El tenista madrileño supera a Lorenzo Musetti y alcanza los octavos de final del Masters 1000 canadiense después de una actuación que confirma su enorme progresión
El tenis español vuelve a tener un nombre propio al que seguir muy de cerca. Rafa Jódar, con solo 19 años, ha protagonizado una de las grandes sorpresas del Masters 1000 de Montreal después de superar al italiano Lorenzo Musetti por 6-4 y 6-3 y avanzar a los octavos de final del torneo canadiense.
La victoria adquiere todavía más valor por el rival.
Musetti partía como uno de los jugadores importantes del cuadro y ocupa actualmente una posición destacada dentro del ranking mundial. Jódar, sin embargo, no se dejó intimidar y firmó un partido sólido, especialmente en los momentos de mayor presión.
El español necesitó una hora y 35 minutos para cerrar el encuentro y consiguió así una nueva victoria ante un jugador del Top 20. Es la tercera de su carrera frente a un rival situado entre los veinte mejores del mundo.
Un paso más en su crecimiento
Lo más llamativo de la actuación de Jódar no fue únicamente el resultado.
Fue la manera de conseguirlo.
El joven español tuvo que superar diferentes momentos complicados durante el encuentro y llegó a afrontar situaciones en las que Musetti intentó recuperar el control. Jódar mantuvo la calma y consiguió imponer un ritmo que terminó desbordando al italiano.
Además, el desgaste era considerable.
El madrileño llegaba a este partido después de haber disputado varios encuentros en pocos días. Lejos de acusar el cansancio, volvió a responder físicamente y consiguió cerrar el partido en dos sets.
El tenis español busca nuevos referentes
España ha tenido durante las últimas décadas una presencia extraordinaria en el circuito masculino.
Rafa Nadal marcó una época.
Carlos Alcaraz tomó el relevo y se convirtió en una de las grandes estrellas del tenis mundial.
Ahora aparecen nuevos nombres que quieren abrirse camino.
Jódar es uno de ellos.
Su actuación en Montreal no significa que haya llegado al máximo nivel de forma definitiva, pero sí representa una señal evidente de que puede competir contra jugadores consolidados.
Y hacerlo con 19 años convierte su progresión en una de las historias que habrá que seguir durante los próximos meses.
Un premio todavía mayor
La victoria ante Musetti puede tener consecuencias importantes en el ranking.
Jódar se enfrentará ahora al checo Jiri Lehecka en octavos de final. En caso de superar también ese encuentro, el español podría alcanzar el puesto 13 del ranking ATP, la mejor posición de su carrera.
El objetivo, sin embargo, no será mirar demasiado lejos.
Primero está Lehecka.
Y después, todo lo que pueda ocurrir.
Montreal, un torneo lleno de ausencias
El Masters 1000 canadiense está viviendo una edición especialmente particular.
Jannik Sinner y Novak Djokovic decidieron no participar en el torneo, mientras otras grandes figuras también han tenido problemas para avanzar. El propio torneo ha quedado marcado por las ausencias y por las tempranas eliminaciones de varios nombres importantes.
Ese escenario ha abierto el cuadro.
Y Jódar lo está aprovechando.
El próximo examen
El enfrentamiento ante Lehecka será un examen completamente diferente.
El checo tiene experiencia, potencia y capacidad para jugar partidos largos. Jódar tendrá que volver a demostrar que su victoria contra Musetti no fue simplemente una sorpresa puntual.
Pero ya ha conseguido algo importante.
Ha dejado de ser un desconocido.
A sus 19 años, el español está comenzando a aparecer en los grandes torneos y a conseguir victorias que llaman la atención del circuito.
Montreal puede ser el torneo que marque un antes y un después.
Rafa Jódar ya está en octavos. Y el tenis español empieza a tener otro nombre al que seguir.
