Merino firma una remontada de campeón en Split
España tuvo que remontar ante Croacia para conseguir una nueva victoria en la Nations League. La selección de Luis de la Fuente se impuso por 1-2 en Split gracias a un espectacular doblete de Mikel Merino, que salió desde el banquillo y terminó convirtiéndose en el gran héroe de la noche.
Croacia salió mucho más intensa y encontró el premio en el minuto 17. Ivan Perišić aprovechó una acción de ataque y puso el 1-0 ante una España que durante la primera parte no consiguió imponer el ritmo habitual de su juego.
Los españoles intentaron reaccionar, pero Croacia defendió con orden y consiguió llevar el encuentro hacia un terreno incómodo. España tenía la posesión, aunque le faltaba profundidad y claridad en los metros finales.
Todo cambió tras el descanso. De la Fuente introdujo a Mikel Merino y el centrocampista revolucionó completamente el encuentro. En el minuto 61 apareció dentro del área para aprovechar una asistencia de Dani Olmo y colocar el empate.
El 1-1 cambió por completo el escenario. España comenzó a crecer y Croacia empezó a sufrir cada vez más. Los locales terminaron además quedándose con diez jugadores después de la expulsión de Perišić por doble amarilla en el minuto 79.
Con superioridad numérica, España se lanzó a por la victoria. Y cuando parecía que el empate sería el resultado definitivo, volvió a aparecer Merino.
En el minuto 89, el centrocampista recibió dentro del área, controló con enorme calidad y sacó un remate preciso que terminó en el fondo de la portería. 2-1 para España y remontada completada.
La selección española suma así 12 puntos de 12 posibles y mantiene el liderato del grupo. Además, amplía a 42 partidos su racha sin perder, una cifra que demuestra la extraordinaria regularidad del equipo de Luis de la Fuente.
Y el gran nombre de la noche fue, sin discusión, Mikel Merino: entró después del descanso y marcó los dos goles que dieron a España una victoria que parecía muy complicada durante la primera mitad.
