El conjunto cántabro regresa a la élite después de más de una década de dificultades y dos intentos de ascenso que terminaron sin premio
Catorce años pueden cambiar muchas cosas en un club de fútbol. Pueden aparecer nuevas generaciones de aficionados, cambiar varias veces una plantilla, pasar diferentes entrenadores y desaparecer de la memoria algunos de los escenarios que antes parecían habituales. En Santander, sin embargo, había algo que permanecía: la sensación de que el Racing tenía que volver.
Ahora ya lo ha conseguido.
El Real Racing Club de Santander vuelve a Primera División después de certificar su ascenso el pasado mes de mayo. El equipo cántabro necesitaba ganar al Valladolid y esperar un tropiezo del Almería para cerrar matemáticamente una temporada que había vuelto a poner al Racing en disposición de recuperar su sitio entre los grandes.
Y las dos cosas sucedieron.
El Racing se impuso 4-1 al Valladolid en El Sardinero, mientras que el Almería cayó frente a Las Palmas por 1-2. La combinación convirtió el estadio racinguista en el escenario de una celebración que llevaba demasiado tiempo esperando.
El Sardinero volvió a rugir
El partido contra el Valladolid terminó siendo mucho más que una jornada de Liga.
El Racing sabía que tenía delante una oportunidad enorme. Después de dos temporadas en las que el equipo había estado cerca de conseguir el objetivo, esta vez la posibilidad estaba realmente al alcance de la mano.
La respuesta estuvo a la altura.
El conjunto cántabro salió decidido y encontró el camino hacia la victoria. Asier Villalibre abrió el marcador, aunque el Valladolid consiguió igualar antes del descanso. Tras la pausa llegó la reacción definitiva del Racing, con Andrés Martín, protagonista por partida doble, y Suleiman, que puso el cuarto en los últimos minutos.
Pero el resultado todavía no era suficiente.
En Santander se seguía mirando de reojo hacia Almería. El ascenso dependía también de lo que sucediera en el otro partido.
Cuando llegó la noticia de la derrota almeriense, El Sardinero explotó.
Después de 14 años, el Racing era oficialmente equipo de Primera.
Un regreso construido a base de paciencia
El ascenso tiene todavía más valor si se mira desde la perspectiva del camino recorrido.
El Racing no ha vivido estos años como un club que simplemente esperaba su oportunidad. La entidad cántabra tuvo que atravesar etapas muy complicadas y reconstruirse deportiva e institucionalmente.
El objetivo de regresar a Primera se convirtió en una obsesión para una afición que había visto cómo el equipo se quedaba cerca durante las últimas temporadas.
Por eso el ascenso de 2026 tiene un componente especial.
No se trata únicamente de volver a una categoría. Se trata de recuperar una parte de la identidad reciente del club.
El Racing había pasado demasiado tiempo lejos de los grandes estadios, de los partidos de máxima repercusión y de una competición en la que históricamente ha tenido presencia.
Ahora tendrá que empezar de nuevo.
Villarreal será el primer rival
La vuelta a Primera ya tiene fecha y rival.
El Racing debutará en la temporada 2026/27 frente al Villarreal, en El Sardinero, el 16 de agosto. Será el primer partido oficial del nuevo Racing en la máxima categoría y también el primer gran examen para un equipo que quiere demostrar que su regreso no es simplemente una visita de un año.
El reto será enorme.
Mantenerse en Primera exige mucho más que ilusión. Será necesario competir cada semana contra clubes con presupuestos, plantillas y experiencia en la categoría.
Pero eso será después.
Durante mucho tiempo, en Santander se habló de volver.
Ahora el Racing ya está de vuelta.
Y El Sardinero vuelve a ser un estadio de Primera.
